Os smartphones contêm um tesouro de dados pessoais, o que os torna um alvo valioso para hackers. No entanto, a aplicação da lei não está acima de bisbilhotar os telefones celulares, e suas táticas são geralmente muito mais difíceis de detectar. Os simuladores de site de células, geralmente chamados Stingrays, podem induzir seu telefone a revelar comunicações privadas, mas uma mudança no Android 16 pode permitir que os telefones detectem essa espionagem.
As organizações de aplicação da lei expandiram maciçamente o uso de dispositivos de arraia, porque quase todas as pessoas de interesse hoje usam um telefone celular em algum momento. Esses dispositivos induzem essencialmente os telefones a se conectarem a eles como uma torre de celular normal, permitindo que o operador rastreie a localização desse dispositivo. As torres falsas também podem mudar um telefone para uma tecnologia sem fio menos segura para interceptar chamadas e mensagens. Não há indicação de que isso esteja acontecendo no final do suspeito, que é outra razão pela qual essas máquinas se tornaram tão populares entre a polícia.
No entanto, enquanto a vigilância de um alvo, as arraias podem coletar dados de outros telefones próximos. Não é irracional esperar um pouco de privacidade se você estiver na mesma área geral, mas às vezes a polícia usa arraias simplesmente porque pode. Há também evidências de que os simuladores de células foram implantados por grupos misteriosos fora da aplicação da lei. Em suma, é um problema. O Google tem planos de resolver esse problema de segurança por mais de um ano, mas a falta de suporte de hardware diminuiu o progresso. Finalmente, nos próximos meses, veremos os primeiros telefones capazes de detectar essa atividade maliciosa, e o Android 16 está pronto para isso.