“Como ele o deixou sozinho?” Estamos entrando nisso agora, através de um jantar de folga na casa de Renée Ballard, em Malibu. Essa pergunta vem de Zamira Parker, e você sabe a quem o pronome se refere. Robert Olivas, com quem ambos trabalharam em assalto-homicídio e com quem agora conhecemos agrediu as duas mulheres. Episódio 5 de Ballarddirigido por Brandi Nicole e escrito por Tori Garrett, emprega um dispositivo de flashback brilhantemente imersivo para cada lado de sua conversa-que o ponto de vista não é confiável apenas o torna mais poderoso, já que Renée e Zamira as lembranças da natureza predatória de Olivas se tornam muito semelhantes. Uma celebração após o trabalho em um local público e fora do local. Uma reunião sociável de amigos e colegas de trabalho. Licor fluindo, com Olivas sempre pronta para colocar cada mulher com mais. Em cada uma de suas memórias, ele as separa do grupo. Em um corredor para o banheiro, ou do lado de fora por um veículo. Para cada um, uma promessa de ajudar a chegar em casa. “Com segurança.”
Renée diz que lutou contra ele. Correu direto pela porta. “Em meu parceiro, Chastain – e tudo em RHD desceu a partir daí.” E Zamira, através de lágrimas, se culpa por deixar Olivas a dirigir. “Ouvi em terapia que, se você é agredido por um estranho, não confia no mundo. Mas se você é agredido por alguém que conhece, não confia em si mesmo.” Renée avisa Zamira: não era ela que deixar Um bastardo como Olivas faz qualquer coisa.
Das perspectivas das duas mulheres, essa sequência, alguns dos momentos mais poderosos do que em Ballardnos oferece o resto da história sugerida. Como a visão de Olivas levanta os hackles de Ballard – “uma machada em seu maldito de volta” – e como Zamira escolheu deixar o RHD e a força completamente, mesmo quando Olivas ostenta seu status contínuo e em pé. Deus, este homem é o pior. Mas são as mulheres que ele machucou que foram forçadas a ser responsáveis.
Aprender o escopo das experiências de Ballard e Parker com Olivas torna ainda mais difícil ver o seguidor arejando uma piscina com um alegre Martina Castro. “Ok, Loverboy”, Anthony “Montana” Driscoll diz ao seu cúmplice de policiais em outro telefonema. “Pegue o que quiser. Apenas certifique -se de conseguir o que preciso.” E pegamos uma foto de Martina mostrando o escritório de seu novo namorado Ballard após o anoitecer, com todas as informações de caso exibidas nos quadros brancos.
Também seguimos Driscoll para uma reunião noturna no Sunbeam Motel. Ele tem uma minivan estampada-provavelmente apropriada da polícia-e uma bolsa de mochila embalada com pistolas e armas pequenas, certamente fresca de um armário de evidências em algum lugar. E após a entrega deste equipamento, quando o cartel soldados Ele está se encontrando com pergunte a Montana se ele precisa de uma carona em algum lugar, ele é como “Nah”. Porque um negro e branco da polícia de Los Angeles está rolando para pegá-lo. As conexões desse cara estão indo para alguns lugares muito escuros.
Nós realmente gostamos de como Ballard construiu suas histórias paralelas de tal maneira que os fatos e detalhes de todos eles se fundem, convergem e divergem, dependendo do dia/episódio. O assassinato de John Doe, agora conhecido sob o nome verdadeiro do homem, Luis Ibarra, ainda existe como um caso de frio vital, mesmo quando essa investigação gerou o empurrão de Ballard na conspiração policial. E o assassinato de Pearlman, originalmente uma preocupação singular, tornando -se o mecanismo de desbloqueio em segredos seriados de assassinos que, durante anos, estavam desperdiçando na sala de arquivos da polícia de Departamento de tragédias esquecidas.
Com informações de um agente da DEA que já administrava operações de interdição com Driscoll, quando ele ainda estava oficialmente na força, Ballard e Laffont são capazes de vincular o policial sujo diretamente a Ibarra, que parece que ele assassinou para manter o silêncio do homem, já que ele estava prestes a informar sobre os amigos do Cartel de Driscoll. Mas determinar o assassino de Ibarra é uma coisa; Descobrir o que aconteceu com o filho do homem, visto pela última vez como criança, seis anos atrás, é um desafio separado e contínuo.
Você sabe quem também se ofereceu para um desafio? Colleen Hatteras. Claro, ela quer fazer com que todos no mundo bebam gobes de chá verde e percebam o benefício dos cristais da Nova Era. Mas nenhum fato flutuando na sopa da Internet está a salvo de sua mente inquisitiva. Com a ajuda de Ted Rawls, Colleen rastreia os leads na van azul anteriormente conectados à cena do crime de Pearlman e assassinatos de vítimas relacionadas. E depois de cavar a Internet e alguns scrapyards, Colleen recebe um sucesso sólido o suficiente para pedir um mandado de busca oficial.
Quando ela telefona para o chefe, Ballard coloca o Land Cruiser em uma inversão de marcha dura.
Ballard e toda a sua equipe de estojos frios se reúnem fora de uma instalação de armazenamento anônimo em branco. Está cheio de unidades idênticas. Tudo pode estar dentro deles. É por isso que foi aparentemente tão simples para o verdadeiro assassino de Sarah Pearlman, Laura Wilson e as outras vítimas montar um horrível museu de lembranças para seus atos de destruição humana. À medida que a porta sobe na unidade de armazenamento Colleen localizada, é espartano dentro. Mas logo o feixe da lanterna de Ballard pega uma unidade de prateleiras. Espalhados uniformemente sobre ele são caixas de papelão – como “pequenos caixões”, diz Martina – mas dentro de cada um não são partes ou fotografias do corpo, mas bugigangas representativas das vítimas do assassino em série. Um nametag. Um colar. Um par de saltos. Um pouco de ursinho de pelúcia que seria fofo em qualquer outro contexto. “Isso está doente”, Parker sussurra sobre o que é feito no escuro. “É”, Ballard concorda, seus olhos piscando de raiva. “E para aqui.”
Johnny Loftus (@Johnnyloftus.bsky.social) é um escritor de Chicago. Veterano das trincheiras semanais alternativas, seu trabalho também apareceu na Entertainment Weekly, Pitchfork, The All Music Guide e The Village Voice.