O Christopher Nolan de 2006 não foi o Christopher Nolan de hoje. Embora ele tivesse cortado os dentes como diretor de barraca de “Batman Begins” um ano antes, Nolan não havia entrado no filme com a intenção de lançar uma trilogia. Nem, nesse caso, ele havia demonstrado qualquer idéia de se tornar um comerciante de grande orçamento exclusivamente. Mesmo em “Batman Begins”, Nolan não havia afastado completamente a mentalidade de uma pintura de artista em uma tela menor e usou configurações básicas de câmera para grande parte da ação (que, desculpe dizer, é por isso que a maioria das lutas do filme se transforma em uma enxurrada caótica de fístuffs).
Isso não mudou radicalmente com seu acompanhamento, “The Prestige”, mas o filme ainda era um trampolim crucial para seu caso de amor com IMAX e o estilo de filmagem mais dinâmico que ele abraçou nos anos que se seguiu. A peça do período de 2006 conta uma história de pequena escala de dois mágicos rivais de uma maneira que faz com que pareça um épico, em grande parte graças ao diretor de fotografia Wally Pfister. Nolan, de Nolan, o DP da primeira década de sua carreira na diretoria evoca alguns visuais sombrios e hipnotizantes aqui, o que é o menor dos quais é o tiro final assustador. É uma imagem que serve como uma pedra horrível para a exploração da obsessão do filme e sua natureza que consome, um tema que Nolan voltou repetidamente em sua obra.
Mais do que isso, “o prestígio” marcou o ponto em que as fixações artísticas e as tendências narrativas de Nolan começaram a cristalizar completamente; Isso inclui seu fascínio pelas maneiras, o tempo, o espaço e a memória moldam nossa perspectiva, bem como o motivo dos pais que duram o inferno para se reunir com seus filhos. Talvez seja por isso que, hoje em dia, é fácil esquecer o filme de Nolan foi apenas o um pouco Filme mais popular sobre os mágicos do século XIX com uma enorme reviravolta na trama para sair daquele ano.
O ilusionista e o prestígio abriram apenas alguns meses de diferença
Às vezes, o fenômeno dos filmes de duelo – onde dois filmes com premissas notavelmente semelhantes são lançados próximos um do outro – é o resultado de malícia deliberada, como foi o caso quando o Dreamworks “Antz” e a Pixar’s “A vida de um inseto” deixou meros 49 dias de distância. Outras vezes, porém, aparentemente há algo na água, como parece ter sido o caso quando “The Prestige” de Nolan estreou apenas 63 dias depois que o “The Illusionist” de Neil Burger chegou para fechar o derby de bilheteria de verão de 2006.
“The Prestige”, principalmente, já havia sido colocado em movimento anos antes, com Nolan tendo se apegado formalmente ao Helm Christian Bale e à partida de rancor de Hugh Jackman em abril de 2003 (por variedade). Os dois filmes também são dramaticamente diferentes quando você passa pela semelhança no nível da superfície. “The Ilusionsist”, em particular, conta a um conto romântico e desmaiado de um renomado mágico austríaco (Edward Norton) que vive em resgatar seu amor de infância (Jessica Biel) do príncipe malicioso (Rufus Sewell), a quem ela é inútil. O fato de os dois estarem apenas nessa situação por causa de suas diferentes classificações sociais fazem desta uma história clássica de amantes ansiosos mantidos separados pela própria sociedade.
As tensões de classe também alimentam a história em “The Prestige”. Onde o ilusionista de Bale vem de um histórico da classe trabalhadora e, assim, prioriza suas habilidades acima de tudo, o mágico de Jackman nasceu em riqueza e privilégio (um fato que ele astuciosamente mantém no baixo) e, como tal, tem uma profunda compreensão e apreciação pelo valor da exibição. Mas onde “o ilusionista” é, em última análise, um melodrama que cria um instantâneo brilhante de Viena, no final do século XIX, “The Prestige” é uma história sobre uma briga de vingança como fria e fria como a visão do filme em Londres na virada do século XX.
Talvez seja por isso que os cineastas não se reuniram em “o prestígio” da maneira que se esperaria logo após o sucesso comercial de Nolan com “Batman Begins”.
Por que o prestígio é mais lembrado do que o ilusionista
No final, Nolan conquistou uma vitória no choque dos filmes mágicos, mas apenas assim. “The Prestige” ganhou mais dinheiro nas bilheterias do que “The Ilusionist” (US $ 109,7 milhões contra US $ 87,9 milhões), mas o último provavelmente foi mais lucrativo, graças ao seu orçamento delgado de US $ 16,5 milhões, em oposição ao (ainda modesto) $ 40 milhões de preços para a imagem de Nolan. As pontuações do Rotten Tomatoes também são precariamente próximas, com “o prestígio” conquistando uma pontuação de 77 % dos críticos em relação a 73 % para “o ilusionista”. No entanto, em uma virada de eventos que o próprio Nolan apreciaria, a passagem do tempo sugere que “The Prestige” permaneceu em nossas memórias coletivas por muito mais tempo.
Mas talvez isso fosse esperado. Mesmo na época de seu lançamento, “The Illusionist” parecia um pouco magro. Apesar de se inspirar no incidente de Mayerling (um escândalo da vida real que envolveu Rudolf, príncipe herdeiro da Áustria), o filme de Burger não tem profundidade como alegoria política. Sua grande reviravolta também é telegrafada na medida em que se torna meio impossível não adivinhar com antecedência, enquanto Norton e Biel, francamente, não têm a química para vender seu romance estrelado. (Paul Giamatti, e sua barba sexy, como um inspetor -chefe conflituoso que se enreda em todo esse caso sórdido é inocente, é claro.)
“The Prestige”, por outro lado, tem camadas de significado que farão seu macarrão assar muito tempo depois que acaba. É também o Nolan mais próximo de fazer um filme de terror em seus primeiros anos e oferece muito para mastigar além de seu próprio segredo. (One that, yes, can be guessed ahead of time, but that’s no-so-subtly the point.) And as much as Nolan’s picture sometimes plays fast and loose when it comes to adapting Christopher Priest’s novel of the same name, it simply has more to work with than “The Illusionist” (which struggles to stretch its own source material, Steven Millhauser’s short story “Eisenheim the Illusionist,” far enough to sustain an entire recurso).
Ainda assim, não quero espancar “The Ilusionist” demais. Afinal, é um filme teatral bem trabalhado, ambicioso e de baixo orçamento, feito para adultos. Você pode imaginar adquirir dois deles em tantos meses em 2025? Agora é isso que eu chamaria de truque de mágica.